Schauplatz der Reihe
Ein Großreich an der Schwelle der Zeit: Eisenbahn und Gaslicht verdrängen die alte Welt der Skriptorien, während eine Inquisition über das geschriebene Wort wacht. Wer Wissen besitzt, besitzt Macht.
Die rationale Ebene — Inquisition, Ermittlung, Politik, in der Magie offiziell nicht existiert. Und die verborgene, übernatürliche Ebene, die nur wenige je berühren. Welcher Wahrheit man begegnet, hängt davon ab, durch wessen Augen man sieht.
Das gegenwärtige Großreich unter Großkönig Nathanael Vivas, das „die Welt unter einer Flagge und einer Sprache“ einen will — notfalls, indem es die alten Schriften verbrennt. Seine Verfassung: der „Vertrag der eisernen Hand“.
Mächtigster Apparat des Reiches, im Zeichen des goldenen Raben. Hüterin der Ordnung — und Kontrolleurin des Wissens, das sie hinter Symbolen, Zeichen und toten Sprachen verschließt. Ihre Befehle sind Gesetz.
Dalca im Zentrum, je drei Reiche im Norden, Osten und Süden — und im Westen das bannerlose „Ungezählte Land“ der Freistädte, das sich keiner Krone beugt. Jeder Rand trägt seine eigene Zunge und sein eigenes Wappen.
Neun tote Sprachen aus den Rand-Königreichen, deren Schrift Macht birgt. Amtssprache ist die „Reichszunge“, doch in den alten Texten — Arte Wosa, Altrhunisch — schläft, was die Inquisition lieber begraben sähe.
Das Jahr beginnt an Mittwinter, im Mond des Ersten Schreibers. Zwölf liturgische Monde gliedern die Zeit — vom „Reinen Brand“, an dem verbotene Schriften lodern, bis zur „Langen Wache“, in der die Toten bedacht werden.
„Wer benennen darf, der richtet.“
Bereit?
Die Reihe lässt sich in Lesereihenfolge entdecken — jeder Band öffnet eine neue Tür in dieselbe Welt.